La torre central de York Minster alcanza los 72 metros sobre el trazado de las calles medievales. Su etapa de linterna se completó en 1472 tras una pausa en la construcción causada por el colapso de la torre de crucero normanda original en 1407.
La reconstrucción duró seis décadas y requirió que los ingenieros excavaran cimientos a través de trece metros de arqueología romana, vikinga y sajona antes de llegar a arcilla estable. Hoy, la torre se alza como el logro culminante del gótico perpendicular inglés, distribuyendo su peso a través de cuatro enormes pilares que miden cinco metros cuadrados en su base cada uno.
York Minster sigue siendo la catedral medieval más grande del norte de Europa por volumen; su nave central tiene 76 metros de longitud y alcanza los 27 metros de altura hasta la bóveda. La estructura conserva más de la mitad de todas las vidrieras medievales que sobreviven en Inglaterra, incluida la Gran Ventana Este, terminada en 1408 por el vidriero John Thornton de Coventry y que contiene 311 paneles que representan el principio y el fin del mundo tal como se entendía en la teología del siglo XV. La Ventana de las Cinco Hermanas, en el transepto norte, contiene el vidrio completo más antiguo del edificio: cinco lancetas de grisalla que datan de 1260 y miden 16 metros de altura.
La subida a la torre forma parte de la experiencia de admisión y se accede a ella a través de una escalera de caracol construida en la esquina suroeste de la estructura. La ruta pasa por la galería del triforio, donde los albañiles medievales almacenaban plantillas y equipos de izado, y continúa hacia la cámara de las campanas, que alberga catorce campanas, incluida la Great Peter, una campana de tipo bordón fundida en 1845 y con un peso de casi once toneladas. La sección final asciende a través de la linterna hasta una plataforma externa que ofrece vistas del Valle de York, las colinas Howardian y el circuito de murallas del siglo XIII de la ciudad.
Los trabajos de conservación continúan de forma constante. Entre 1967 y 1972, los ingenieros estabilizaron la torre central después de que aparecieran grietas en el pilar suroeste, inyectando lechada en los huecos dejados por el deterioro del mortero e instalando una estructura de acero oculta. La Sala Capitular, una estructura octogonal completada alrededor de 1290 y que carece de columna central, fue objeto de un refuerzo estructural en 2016 para hacer frente al deterioro de la piedra en sus hornacinas con dosel. Las opciones de entradas para la torre de York Minster incluyen guías multimedia que narran la evolución del edificio, desde la basílica de madera consagrada en el año 627 hasta la estructura actual.
